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Tênis | O Fenômeno que marcou o século XX

O tênis, de calçado funcional a ícone de estilo, nasceu no século XIX e evoluiu unindo conforto, moda e tecnologia, conquistando gerações.

Tempo de Leitura: 4 min

Quase 200 anos desde o primeiro Tênis

Você já parou para pensar como surgiu o calçado que você provavelmente usa no dia a dia: o tênis? Hoje, ele é praticamente uma extensão dos nossos pés, seja para ir à academia, passear ou simplesmente dar aquele toque descolado no visual. Mas a história do tênis é muito mais curiosa e cheia de reviravoltas do que se pode imaginar. Vamos dar um mergulho no passado e descobrir como tudo começou?

Tudo remonta ao final do século XIX, quando os sapatos que predominavam no mercado eram duros, formais e, convenhamos, pouco práticos para qualquer coisa além de ocasiões sociais ou trabalho. Foi nesse cenário que surgiu uma nova demanda: calçados que fossem mais confortáveis e funcionais, especialmente para atividades ao ar livre e esportes, que estavam se tornando populares entre as classes mais altas da época. A solução veio com a introdução de um material revolucionário: a borracha.

Por volta de 1830, na Inglaterra, começaram a ser fabricados os primeiros calçados com solas de borracha. Eram chamados de “plimsolls” e tinham um design bem rudimentar: uma base de borracha unida a um tecido simples. A ideia principal era oferecer uma opção de calçado antiderrapante para atividades náuticas. O nome “plimsoll” veio de uma curiosa associação com as linhas pintadas nos cascos de navios que indicavam o nível de carga segura – assim como essas linhas, a junção entre a sola e o tecido do calçado parecia marcar um limite.

Mas o grande salto aconteceu no final do século XIX, quando uma empresa norte-americana chamada U.S. Rubber Company decidiu levar o conceito dos plimsolls para outro nível. Em 1892, eles lançaram um modelo chamado “Keds”, considerado por muitos o primeiro tênis moderno. A grande diferença estava na combinação de conforto, leveza e um design mais pensado para a mobilidade. Pela primeira vez, um calçado era criado com foco tanto na funcionalidade quanto no conforto, marcando um contraponto aos sapatos de couro rígidos que dominavam o mercado.

A princípio, esses calçados eram privilégio das elites. Afinal, práticas esportivas como o tênis e o croquê eram hobbies de pessoas ricas, e os tênis eram pensados exatamente para esses propósitos. Na década de 1910, os Keds já eram um símbolo de status, mas ainda estavam longe de serem populares entre as massas.

O cenário começou a mudar nos anos 1920, com o advento da cultura esportiva. Foi nesse período que a Adidas, uma marca que dispensa apresentações, foi fundada na Alemanha por Adolf Dassler. Dassler percebeu que havia um enorme potencial em criar calçados especialmente projetados para atletas. Ele introduziu solas mais aderentes e designs que maximizavam o desempenho. Um dos momentos decisivos para a popularidade dos tênis foi durante as Olimpíadas de 1936, quando Jesse Owens, usando calçados produzidos por Dassler, conquistou quatro medalhas de ouro, trazendo uma visibilidade global ao conceito de calçados esportivos.

Nos Estados Unidos, uma outra marca ganhava destaque: a Converse. Em 1917, ela lançou o modelo All Star, projetado inicialmente para jogadores de basquete. Mais tarde, com a associação ao jogador Chuck Taylor, o All Star se tornou um ícone da moda e da cultura jovem, transcendendo seu uso esportivo e se tornando parte do guarda-roupa casual.

Foi a partir da década de 1950 que os tênis começaram a explodir em popularidade entre os jovens. Isso aconteceu por uma combinação de fatores: o crescente interesse por esportes, o surgimento de uma cultura juvenil mais independente e, claro, a influência de ícones da música e do cinema, como James Dean, que frequentemente apareciam usando tênis em filmes e fotos. Nesse ponto, os tênis deixaram de ser apenas calçados funcionais e se tornaram um símbolo de rebeldia e estilo.

Nos anos 1970 e 1980, o jogo mudou mais uma vez. Com o boom da indústria fitness, marcas como Nike, Puma e Reebok entraram com tudo no mercado, trazendo inovações tecnológicas e designs futuristas. A Nike, por exemplo, revolucionou o mercado com a introdução do sistema de amortecimento Air em 1979. Além disso, as campanhas publicitárias com grandes nomes do esporte, como Michael Jordan, elevaram os tênis a um novo status: eles não eram mais apenas calçados, mas objetos de desejo e um marcador de identidade.

Hoje, os tênis são muito mais do que um item esportivo. Eles se tornaram uma expressão de estilo pessoal, atravessando barreiras de idade, gênero e classe social. Desde os luxuosos modelos assinados por grandes estilistas até os clássicos que continuam conquistando gerações, o tênis é um testemunho de como um objeto pode evoluir e se adaptar aos tempos, sem nunca perder a relevância.

E pensar que tudo começou com a ideia de colocar um pouco de borracha embaixo dos pés! Quem diria que esse gesto simples daria origem a um fenômeno global?

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Sobre o Autor

equipe

Valdiomir Meira é licenciado em História e Letras, com pós-graduação em metodologia de ensino da língua portuguesa, metodologias inovadoras de educação e semiótica. Sua grande paixão é ler, viajar e ensinar. Leitor dedicado de quadrinhos e pesquisador nas áreas de educação e mitologia. Além de outras atuações profissionais, como criação de conteúdo para internet e tutoriais, também é redator e editor de artigos para blogs.

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